Iggy Pops Song „The Passenger“ gilt als eine der ikonischsten Rock-Hymnen der 1970er Jahre und hat bis heute eine enorme kulturelle Resonanz. Ursprünglich 1977 auf dem Album Lust for Life erschienen, entwickelte sich der Song erst Jahrzehnte später zu einem echten Hit und einem Klassiker, der in zahlreichen Filmen, Werbespots und Coverversionen weiterlebt. In diesem Artikel beleuchten wir die Entstehungsgeschichte, die Bedeutung des Textes sowie die musikalische Struktur von „The Passenger“ und geben interessante Hintergründe zu diesem Werk, das tief in der Berliner Zeit von Iggy Pop und David Bowie verwurzelt ist.
Entstehung und Hintergrund
„The Passenger“ wurde von Iggy Pop und dem Gitarristen Ricky Gardiner gemeinsam geschrieben. Während Gardiner die markante Gitarrenrifffolge komponierte, verfasste Iggy Pop die Texte. Gardiner erinnert sich, dass ihm die Akkordfolge an einem sonnigen Frühlingstag 1977 in der Natur nahe seinem Zuhause einfiel, als er mit seiner Gitarre durch blühende Obstgärten wanderte. Dieses ruhige, fast meditative Moment inspirierte die musikalische Grundlage des Songs.
Die Aufnahme erfolgte im Frühjahr 1977 in den legendären Hansa-Studios in West-Berlin, wo auch David Bowie, der als Produzent und Musiker am Album Lust for Life mitwirkte, anwesend war. Bowie steuerte Klavier und Backing Vocals bei und war zusammen mit Iggy Pop und dem Produzenten Colin Thurston unter dem Pseudonym „Bewlay Bros.“ für die Produktion verantwortlich. Die Berliner Atmosphäre, geprägt von geteilten Stadtteilen und einem Gefühl von Exil, prägte maßgeblich die Stimmung des Albums und auch dieses Lied.
Die Texte entstanden größtenteils spontan im Studio und wurden von Pop durch seine Erlebnisse in Berlin und auf Tourneen inspiriert. Besonders beeinflusst wurde er von einer Jim Morrison-Poesie, die das moderne Leben als eine Reise beschreibt, sowie von seinen Fahrten mit der Berliner S-Bahn. Iggy Pop selbst erklärte, dass er während der Tourneen oft als „Passagier“ in David Bowies Auto unterwegs war, ohne selbst einen Führerschein zu besitzen, was eine direkte Metapher für das Leben als Beobachter und Reisender darstellt.
Bedeutung und Interpretation des Textes
Der Text von „The Passenger“ lässt sich als eine Reflexion über das Leben als Beobachter und Teilhaber einer sich ständig verändernden Welt verstehen. Die Figur des Passagiers steht symbolisch für jemanden, der durch die Straßen und das Leben fährt, ohne die Kontrolle zu haben, aber dennoch aufmerksam und fasziniert die Umgebung wahrnimmt. Es geht um das Gefühl des Getriebenseins, aber auch um die Freiheit, die in der Rolle des Beobachters liegt.
Die Zeilen des Songs spiegeln eine gewisse Distanz und Gelassenheit wider, kombiniert mit einer subtilen Kritik an der modernen Gesellschaft. Die Inspiration durch Jim Morrisons Gedicht „The Lords“ verstärkt die Idee, dass das Leben als eine Fahrt durch eine urbane, manchmal entfremdete Landschaft verstanden werden kann.
Manche Interpretationen sehen in den Lyrics auch eine Anspielung auf David Bowies Einfluss auf Iggy Pop und dessen kulturelle „Vampirismus“, also die Art, wie Bowie Elemente aus verschiedenen Kulturen und Stilen aufnahm und weiterverarbeitete. Doch primär bleibt „The Passenger“ eine Feier des Lebens, der Bewegung und des Beobachtens, ohne sich selbst zu sehr in die Handlung einzumischen.
Musikalische Analyse
Musikalisch ist „The Passenger“ geprägt von einem eingängigen, wiederholenden Gitarrenriff, das von Ricky Gardiner stammt. Dieses Riff ist einfach, aber äußerst effektiv und erzeugt einen hypnotischen Groove, der den Zuhörer sofort in den Bann zieht. Der Rhythmus ist entspannt, fast schwebend, was die Rolle des Passagiers als ruhigen Beobachter unterstreicht.
Die Begleitung besteht aus einem klaren, treibenden Schlagzeug, einem prägnanten Bass und rhythmischer Gitarre, die zusammen eine Mischung aus Garage Rock und Proto-Punk bilden. David Bowies Piano fügt eine dezente melodische Schicht hinzu, während die Backing Vocals, darunter auch Bowies Stimme, den Refrain mit den charakteristischen „La-La“-Passagen bereichern.
Die Struktur des Songs ist relativ simpel gehalten, was die hypnotische Wirkung verstärkt und den Fokus auf die Atmosphäre und den Text legt. Die Produktion ist klar und offen, typisch für die Berliner Phase von Iggy Pop, in der rohe Energie mit einer gewissen künstlerischen Raffinesse kombiniert wurde.
Rezeption und kulturelle Wirkung
Obwohl „The Passenger“ 1977 zunächst nur als B-Seite der Single „Success“ veröffentlicht wurde und kommerziell nicht erfolgreich war, entwickelte sich der Song im Laufe der Jahre zu einem Kultklassiker. Erst 1998, nach der Verwendung in einem Werbespot für ein Auto, wurde er als Single neu veröffentlicht und erreichte Platz 22 der britischen Charts.
Der Song ist seitdem ein fester Bestandteil von Iggy Pops Live-Auftritten und wurde vielfach gecovert, unter anderem von der britischen Band Siouxsie and the Banshees, die 1987 eine Version mit Bläserarrangements veröffentlichten. Diese Coverversion wurde von Iggy Pop selbst gelobt und zeigt die Vielseitigkeit des Songs.
2024 entstand eine neue Zusammenarbeit zwischen Iggy Pop und Siouxsie Sioux, die eine orchestrale, langsamere Neuinterpretation von „The Passenger“ präsentierten, die in einem Werbespot für Magnum zu hören war. Diese Version wurde von Kritikern als „moody“ und „episch“ beschrieben und zeigt, wie der Song auch Jahrzehnte nach seiner Entstehung immer noch relevant und wandelbar ist.
Fazit
„The Passenger“ ist mehr als nur ein Rocksong – er ist eine musikalische Reise durch Beobachtung, Bewegung und das Leben als stiller Zeuge. Die Kombination aus Ricky Gardiners eingängigem Gitarrenriff, Iggy Pops poetischen Texten und der Berliner Atmosphäre macht den Song zu einem zeitlosen Klassiker. Seine Entstehungsgeschichte, die Verbindungen zu David Bowie und Jim Morrison sowie seine kulturelle Wirkung über mehrere Jahrzehnte hinweg machen „The Passenger“ zu einem faszinierenden Stück Musikgeschichte.
Quellenangaben
- Wikipedia: The Passenger (song)
- The Independent: Story of the song: The Passenger by Iggy Pop
- Rock Reflections: Iggy Pop – The Passenger
- Wikipedia (Türkisch): The Passenger (şarkı)
- Reddit: Diskussionen zu Iggy Pop und The Passenger
- Weitere englischsprachige Interviews und Artikel über Iggy Pop und das Album Lust for Life
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