„This I Love„ ist nicht nur ein Song – es ist ein nacktes Nervenbündel, ein in Klavierakkorde gegossener Schmerz und der emotionale Höhepunkt von Guns N’ Roses’ umstrittenem Spätwerk Chinese Democracy. Dieses Stück, das Axl Rose über Jahrzehnte mit sich trug, offenbart mehr über den Sänger als jede Biografie es könnte. Hier entschlüsseln wir seine Anatomie.
Die Genesis: Ein Lied als Zeitkapsel
Entstehungsgeschichte & Hintergrund
- Solo-Komposition in stürmischen Zeiten: Als einziges Stück auf Chinese Democracy (2008) trägt Axl Rose die alleinige Urheberschaft. Geschrieben 1991–1993 während seiner Beziehung zum Supermodel Stephanie Seymour, reflektiert der Song eine Krise: Die Liebe glüht, doch das Ende zeichnet sich ab.
- „Das schwerste, was ich je geschrieben habe“: So beschrieb Axl den Song 1993 im Interview mit Hit Parader. Ironisch, denn hier geht es nicht um Wucht, sondern um Verletzlichkeit.
- Fast verworfen: Bandgitarrist Robin Finck und Produzent Caram Costanzo überredeten Axl zur Veröffentlichung – gegen seinen Widerstand.
Warum Seymour? Die Beleglage:
- Lyrische Fingerabdrücke: Zeilen wie „I hoped she’d never leave me“ und „I’ve searched the universe and found myself within her eyes“ passen zu Axls öffentlichen Beteuerungen, Seymour sei seine Seelenverwandte.
- Das Trauma des Abbruchs: Nach der Trennung 1993 verfiel Axl in Depressionen. Bandmitglieder berichten, er zog sich jahrelang an ihren Geburtstagen zurück.
- Vaterfigur-Drama: Seymour verweigerte ihm nach der Trennung den Kontakt zu ihrem Sohn Dylan – eine Wunde, die auch in Estranged verarbeitet wird.
Kontroversen: Einige Fans vermuten Erin Everly (Axl’s Ex-Frau) als Inspiration. Doch die zeitliche Einordnung und Axls eigenes Bekenntnis zu Seymour widerlegen dies.
Lyrische Dekonstruktion: Ein Psychogramm
Verse 1–2: Das Ahnen des Endes
„And now I don’t know why / She wouldn’t say goodbye / But then it seems that I / Had seen it in her eyes.“
- Augen als Spiegel: Ein Leitmotiv. Axl deutet Seymour’s Blick als Vorahnung des Abschieds – ein Versuch, Kontrolle über das Unvermeidliche zu gewinnen.
- Pathologische Hoffnung: „Though it might not be wise / I’d still have to try“ – Selbstzerstörerische Beharrlichkeit, typisch für toxische Beziehungen.
Chorus: Gebet an einen tauben Gott
„Please God, you must believe me / I’ve searched the universe and found myself within her eyes.“
- Existenzielle Abhängigkeit: Seymour wird zum kosmischen Fixpunkt. Ohne sie ist Axl nicht „so alive“ – eine existenzielle Leere.
- Säkulares Gebet: Die Anrufung Gottes wirkt verzweifelt, fast blasphemisch – als zweifle Axl an dessen Existenz.
Bridge: Das Geständnis
„No matter how I try / You say it’s all a lie / So what’s the use of my confessions to a crime / Of passions that won’t die.“
- Leidenschaft als Verbrechen: Eine radikale Metapher. Seine Liebe ist illegal, weil sie ihn zum Gefangenen macht.
Outro: Die Kapitulation
„And now it seems that I / Gave up my ghost of pride / I’ll never say goodbye.“
- Stolz als Gespenst: „Ghost of pride“ symbolisiert, wie Axls Ego stirbt – doch die Liebe persistiert als quälender Geist.
Musikalische Anatomie: Vom Klavier zur Apotheose
Struktureller Aufbau: Ein Trauermarsch mit Orchester
| Abschnitt | Instrumentation | Emotionale Funktion |
|---|---|---|
| Intro | Piano solo | Fragilität, Vorahnung |
| Verse | Piano + Streicher | Gedankenwirbel |
| Chorus | Schlagzeug + Gitarren + volle Orchester | Verzweifelter Aufschrei |
| Gitarrensolo | Robin Fincks Leadgitarre | Sprachloser Schmerz |
| Outro | Rückkehr zum Piano | Resignation |
Axl’s Stimme als Instrument
- Dynamisches Spektrum: Vom Flüstern („cause her heart’s just like mine“) zum Schreien („I’m so alive!“). Sein Falsett bricht bewusst – als Voice Crack des Herzens.
- Raspless vs. Clean Vocals: Live variiert Axl die Stimmfarbe. In Taipei 2009 (Live-Debüt) sang er tiefer, später kehrte er zum Album-Falsett zurück.
Robin Finck’s Solo: Der umstrittene Höhepunkt
- Klangliche Symbolik: Die Gitarre „weint“ durch chromatische Läufe und Vibratos. Kein virtuoses Solo, sondern ein Cri de Coeur.
- Produktionsdetail: Im Studio wurde das Solo über Marco Beltramis Orchester gelegt – ein Geniestreich, der klassische Elegie mit Rock-Pathos verschmilzt.
Das Orchester: Die unsichtbare Band
- Beltramis Arrangement: Streicher und Harfe (Patti Hood) schaffen eine filmische Tragweite. Kein Zufall: Der Song war für „What Dreams May Come“ (1998 mit Robin Williams) vorgesehen.
- Kontrapunkt zum Piano: Das Klavier (von Axl selbst gespielt) bleibt die emotionale DNA – karg, repetitiv, wie ein zwanghafter Gedanke.
Rezeption: Zwischen Hymne und Kitsch
Fan- und Kritikerpolarisierung
- Lob: „One of the rawest, most emotional songs I’ve heard“ (Songmeanings-User). Viele feiern die Entblößung als mutig.
- Kritik: „Axl’s Barry Manilow song“ – Vorwürfe der Selbstbespiegelung und kitschigen Lyrics („searched the universe“).
- Live-Reaktion: Beim Rock in Rio 2011 sang das Publikum erstmals einen Chinese Democracy-Song laut mit – ein Sieg gegen die Nostalgie.
Warum der Song polarisiert:
- Erwartungsbruch: Guns N’ Roses-Fans wollten Appetite for Destruction-Aggression – keine Klavierballade.
- Textliche Schlichtheit: Zeilen wie „her heart’s just like mine“ wirken banal gegen November Rain.
- Kontext: Das 15-jährige Warten auf Chinese Democracy überschattete den Song – viele hörten die Produktion, nicht die Emotion.
Vermächtnis: Ein Zeitdokument
- Live-Stabilität: Seit dem Debüt 2009 in Taiwan ist This I Love fester Setlist-Bestandteil – oft mit Videos von Frauen, die Seymour evozieren.
- Kulturelle Resonanz: Der Song wurde zur Hymne unerwiderter Liebe. Fans beziehen ihn auf eigene Traumata – ein Beweis für Axls universelle Ehrlichkeit.
- Historische Einordnung: Als letztes Stück vor dem Album-Finale Prostitute bildet es das Herz von Chinese Democracy: ein Mensch, nicht eine Politik.
Die Wahrheit hinter dem Mythos
This I Love ist weder perfekt noch objektiv großartig. Doch seine Macht liegt im Scheitern: Axl singt nicht über Liebe, sondern über seine Unfähigkeit zu liefern – als Partner, als Heiliger, als rationaler Mensch. Die orchestralen Crescendi, Finck’s schneidende Gitarre, das vibrierende Klavier – sie sind Staffage für eine einzige Zeile: „I’ll never say goodbye“. Hier liegt die Tragik. Seymour heiratete, bekam Kinder. Axl blieb stecken im 1993.
In dieser Dysfunktion aber wird der Song unsterblich. Denn wer hat nicht etwas – oder jemand –, zu dem er nie goodbye sagte?
„Der Song ist ein Beweis: Kunst braucht keine Perfektion. Nur Wahrheit.“