Die größten Skandale in der Geschichte der Grammy Awards

Kunst101

vor 2 Monaten

Die Grammy Awards sind das Synonym für Ruhm, Erfolg und globalen Einfluss in der Musikwelt. Doch hinter dem glamourösen Schein verbirgt sich eine jahrzehntelange Geschichte von Skandalen und Kontroversen. Künstler, Produzenten und Fans geraten regelmäßig aneinander, wenn es um Vorwürfe von Voreingenommenheit, Manipulation, Diskriminierung oder gar Fehlentscheidungen geht. Viele der größten Skandale haben die Musiklandschaft nachhaltig geprägt und sorgen noch Jahre später für hitzige Debatten.

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1. Die Geburt der Grammy Awards und erste Kontroversen

Als die National Academy of Recording Arts and Sciences 1959 erstmals die Grammy Awards vergab, wollte sie eine Auszeichnung schaffen, die künstlerische Höchstleistung in der Musik würdigte. Doch schon die ersten Jahre waren nicht frei von Diskussionen. Viele kritisierten, dass etablierte Künstler systematisch bevorzugt und revolutionäre Newcomer ignoriert wurden. Dieser Eindruck sollte sich wie ein roter Faden durch die Geschichte der Grammys ziehen .

2. Manipulation und das „Geheimkomitee“

Die rigide Macht der Voting Committees

Einer der schwerwiegendsten Skandale, die den Ruf der Grammys erschütterten, ist das jahrzehntelange Wirken der geheimen Nominierungskomitees. Lange Zeit bestimmten anonyme Gruppen maßgeblich darüber, wer tatsächlich für die begehrten Preise nominiert wurde – teils sogar entgegen der Stimmen der Akademiemitglieder. Gerade Künstlerinnen und Künstler, deren Musik Genres oder gesellschaftliche Grenzen sprengte, standen oft außen vor.

Das System geriet besonders nach den Enthüllungen um 2020 in Misskredit. Künstler wie Zayn Malik oder Halsey kritisierten die mangelnde Transparenz und warfen der Akademie strukturelle Benachteiligung und Diskriminierung vor .

Der Fall Deborah Dugan und der Aufbruch nach Transparenz

Ein Meilenstein der Skandalgeschichte ist der Fall Deborah Dugan. Die erste weibliche Vorsitzende der Recording Academy wurde 2020 nach kurzer Amtszeit suspendiert, nachdem sie interne Missstände öffentlich gemacht hatte. Sie beschrieb die Grammy-Struktur als „boys’ club“ mit massiven Interessenskonflikten, offener Diskriminierung und sexueller Belästigung. Dugan deckte auf, dass Künstler und ihre Manager in Nominierungskomitees saßen und gezielt bestimmte Akteure bevorzugten. Die Folge: Die Grammys galten als manipulierbar – ein riesiger Imageschaden für die Institution.

Der öffentliche und mediale Druck bewirkte schließlich, dass das Konzept der geheimen Komitees 2021 abgeschafft wurde. Fortan sollte die gesamte Mitgliedschaft der Academy die Gewinner bestimmen – ein erster Schritt hin zu mehr Fairness und Transparenz.

3. Legendäre Künstler-Skandale und Proteste auf der Bühne

Die Geschichte der Grammys ist gespickt mit ikonischen Protesten und Bühnen-Eklats. Legendär bleibt Wu-Tang-Clan-Mitglied ODB (“Ol’ Dirty Bastard”), der 1998 kurzerhand die Bühne stürmte und gegen die Abstimmungspraktiken wetterte, nachdem seine Gruppe zugunsten von Diddy leer ausgegangen war. Auch Kanye West ließ keine Gelegenheit aus – selbst wenn er nur andeutete, die Zeremonie durch eine Unterbrechung sprengen zu wollen, wie 2015 bei Becks Sieg über Beyoncé. Rapper 50 Cent verschaffte sich 2004 Luft, indem er während Amy Lees Dankesrede (Evanescence) die Bühne enterte, nachdem er den Sieg für sich erwartet hatte.

Es sind genau solche Momente, die zeigen: Die Zeremonie ist mehr als eine Preisverleihung – sie ist Bühne für gesellschaftspolitischen Protest und künstlerisches Statement.

4. Die größten Fehlentscheidungen in der Grammy-Geschichte

Legendäre Snubs und umstrittene Gewinner

Die Grammys sind berüchtigt für ihre offensichtlichen Fehlentscheidungen – im Pop ebenso wie im Hip-Hop-Bereich. Als Eric Clapton 1993 mit dem Preis für „Layla (Unplugged)“ Nirvanas epochales „Smells Like Teen Spirit“ schlug, häuften sich die Vorwürfe, die Akademie sei musikalisch nicht mehr auf dem Stand der Zeit. Noch irritierender war die Niederlage von Kendrick Lamar gegen Macklemore & Ryan Lewis 2014 im Rap-Bereich . Die Infragestellung der „Best New Artist“-Kategorie ist ein Dauerthema – von Rockern über Metalheads bis zu Hip-Hop-Künstlern fühlen sich viele zu Recht übergangen.

Das vielleicht berühmteste Beispiel für einen „Snub“: Beyoncé’s „Lemonade“ galt 2017 als künstlerisch und kulturell wegweisend – und verlor gegen Adeles „25“. Dass Adele in ihrer Dankesrede explizit erklärte, wie sehr Beyoncé eigentlich den Preis verdient hätte, verschärfte die Debatte um Rassismus und fehlende Wertschätzung von afroamerikanischer Kunst .

Das Milli Vanilli-Desaster

Nichts erschütterte das Ansehen der Grammys stärker als der Skandal um Milli Vanilli 1990. Das Duo wurde als „Best New Artist“ ausgezeichnet – bis sich herausstellte, dass sie auf ihren Alben nicht selbst gesungen hatten. Die Folge: Die Akademie entzog ihnen den Grammy, eine bis dahin einmalige Entscheidung. Der Fall sorgte für einen beispiellosen Vertrauensverlust in das Auswahlverfahren und entblößte Mängel bei der Überprüfung von Authentizität im Musikgeschäft .

5. Diskriminierungsvorwürfe und Diversitätskrisen

Ein dauerhaftes Problem der Grammy Awards sind die immer wieder laut werdenden Rassismusvorwürfe. Künstler wie The Weeknd, Drake und Frank Ocean boykottierten die Veranstaltung oder verzichteten darauf, Werke einzureichen – als Zeichen des Protests gegen systematische Benachteiligung schwarzer Künstler . Die Statistik zeigt: Von den großen Hauptkategorien gehen die wichtigsten Preise überproportional oft an weiße Künstler, während Schwarze und People of Color regelmäßig enttäuscht werden.

Harry Styles’ Sieg 2023 über Beyoncé in der Kategorie „Album des Jahres“ führte zu sichtbaren Buh-Rufen im Saal . Die Aussage Styles’, „sowas passiert Leuten wie mir nicht oft“, wurde als vermeintlich ignorante Bemerkung scharf kritisiert, da schwarze Künstlerinnen wie Beyoncé bislang trotz mehrfacher Nominierung ohne Sieg blieben.

Auch der historische Moment, als Beyoncé 2025 als erste Schwarze Frau „Best Country Album“ gewann, löste hitzige Diskussionen aus – zu groß sei die Kluft zwischen musikalischer Vielfalt und Anerkennung bei den Grammys.

6. Sexismus, sexuelle Belästigung und institutionelle Probleme

Nicht nur die Musik steht im Fokus der Skandale: Auch strukturelle Probleme wie Sexismus und sexuelle Übergriffe werfen tiefe Schatten auf die Geschichte der Grammys. Neben den Enthüllungen durch Deborah Dugan über Diskriminierung und Belästigung warf eine Klage von 2022 schwere Vorwürfe gegen den ehemaligen Grammy-Präsidenten Neil Portnow auf, der des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt wurde .

Frauen in der Musikbranche werfen der Akademie immer wieder vor, ihre Leistungen nicht ausreichend zu würdigen. Der Mangel an weiblichen Nominierten in Hauptkategorien und der geringe Anteil von weiblichen Jury-Mitgliedern illustrieren ein strukturelles Defizit, das langsam, aber stetig mehr in den Fokus rückt.

7. Weitere kontroverse Grammy-Momente der letzten Jahre

Die Skandale der Grammys lassen sich kaum in wenigen Abschnitten bündeln. Hier einige weitere kontroverse oder weltbewegende Momente:

Rapper Killer Mike wurde am Abend seines dreifachen Grammy-Erfolgs von der Polizei abgeführt, bevor er am Ende freigesprochen wurde.
Chris Browns Rückkehr auf die Grammy-Bühne nach seinem Strafverfahren wegen Körperverletzung gegen Rihanna löste große Empörung über mangelnde Konsequenzen für Täter aus.
Politische Statements und Reden: Die Preisverleihungen wurden häufig als Bühne für politische Botschaften genutzt, besonders in den Jahren der Trump-Regierung und im Zuge gesellschaftlicher Bewegungen wie #MeToo .
Unvorhersehbare Protestaktionen: Von Billy Joels legendärer 20-Sekunden-Pause gegen Werbeunterbrechungen bis zu kuriosen Bühneninterventionen wie bei Bob Dylan und dem „Soy Bomb Guy“ – die Grammys sind immer wieder Ort für kreative Widerstände .

8. Nostalgie, Wandel und die Zukunft der Grammys

Trotz oder gerade wegen der zahlreichen Skandale strahlen die Grammys eine unwiderstehliche Faszination aus. Sie sind Bühne für die größten Popkultur-Momente, bieten Identifikationsfläche für Millionen und spiegeln die gewaltigen Kräfte der Musikindustrie. Die jüngsten Reformen im Auswahlverfahren oder der schmerzvolle Lernprozess nach #MeToo und Black Lives Matter zeigen, dass selbst ein in Traditionen erstarrter Koloss wie die Recording Academy sich weiterentwickeln muss.

Doch der Ruf nach echter Diversität, Fairness und Innovation bleibt. Ob die Grammys wirklich auf dem Weg sind, aus ihren Fehlern zu lernen, oder ob sie sich immer wieder in alten Mustern verfangen, bleibt eine der spannendsten Fragen der Musikbranche. Vielleicht ist es genau das, was sie jedes Jahr aufs Neue so aufregend – und so kontrovers – macht.

Die größten Skandale der Grammy Awards sind mehr als nur peinliche Ausrutscher oder PR-Krisen. Sie sind Ausdruck von gesellschaftlichen Machtverhältnissen, von kulturellen Veränderungen und von den Konflikten, die jede künstlerische Gemeinschaft durchlebt. Die Grammys sind nicht nur eine Bühne für Musik, sondern für die gesamte Dynamik einer Branche – in all ihrer Schönheit, all ihrem Glanz und all ihrem Schatten.

Ob es um Betrug, Diskriminierung oder kreative Proteste geht – jede Kontroverse ist gleichzeitig ein Stück Musikgeschichte. Für Fans wie Künstler bleiben die Grammys ein faszinierendes, wenn auch zwiespältiges Symbol der modernen Popkultur.

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